Wist u dat ...

• er 45 miljoen blinden en 269 miljoen slechtzienden, dus totaal zo'n 314 miljoen mensen met een visuele handicap zijn?
• 90% van alle visueel gehandicapten in ontwikkelingslanden leeft?
• mensen in ontwikkelingslanden tien keer méér risico lopen blind te worden dan mensen in meer geïndustrialiseerde landen?
• 75% van alle blindheid voorkomen had kunnen worden?
• de beschikbare behandelingen ter preventie en genezing van blindheid de meest effectieve en goedkoopste van alle maatregelen op het gebied van gezondheidszorg zijn?

Vul de kennistest in om te testen hoeveel u van blindheid afweet.

Oorzaken van blindheid

Staar
Er zijn bijna 18 miljoen mensen blind door staar. Dit is de belangrijkste oorzaak van blindheid wereldwijd. Staar is een vertroebeling van de lens. Hierdoor komt er geen licht meer het oog binnen en wordt iemand blind. Staar ontstaat meestal door veroudering, hoewel er ook kinderen geboren worden met (de aanleg voor) staar. Door middel van een relatief goedkope en eenvoudige operatie (gemiddeld € 35 in een ontwikkelingsland) kan een volwassene weer volledig scherp zien.

Trachoom
Trachoom is eveneens een belangrijke oorzaak van vermijdbare blindheid. 1,3 miljoen mensen zijn ongeneeslijk blind door trachoom en zo’n 146 miljoen mensen lijden momenteel aan deze aandoening en kunnen nog geholpen worden. 10% van de wereldbevolking loopt risico op een infectie door deze besmettelijke oogziekte. De infectie wordt verspreid door vliegen, waarbij het ooglid ernstig wordt beschadigd. Om het probleem van trachoom aan te pakken wordt gewerkt met de SAFE-strategie:

• Surgery (operatie) om trachoom in een vergevorderd stadium te corrigeren
• Antibiotica om actieve infectie te behandelen
• Face (gezicht) wassen om de verspreiding van de ziekte in te perken
• Environmental (omgevings) verandering om meer toegang tot schoon water en goede hygiëne te krijgen

Onchocerciasis (rivierblindheid)
Deze oogziekte komt vooral voor in West- en Centraal Afrika. De oogziekte wordt veroorzaakt door de worm van een vliegje. Deze vliegjes komen voor langs rivieroevers, zodat mensen worden gedwongen de vruchtbare gebieden langs het water te verlaten. Gelukkig kan één keer per jaar een dosis van het medicijn Mectizan® de ziekte stoppen. De afgelopen jaren is het aantal gevallen van rivierblindheid door voorlichting en medicijnen sterk verminderd tot nu nog zo’n 295.000. Er zijn nog wel miljoenen mensen die risico lopen op een infectie.

Kinderblindheid
Er zijn 1,4 miljoen kinderen blind op de wereld, vooral in Afrika en Azië. Tekort aan vitamine A is de belangrijkste oorzaak en leidt tot 350.000 blinde kinderen per jaar. Andere oorzaken van kinderblindheid zijn staar en aangeboren glaucoom.

Zie ook:
Studies van Dark & Light
Kennistest over blindheid