In mei gingen we op werkbezoek in Bangladesh en werden hartelijk ontvangen door dr. Muhit van onze partner Child Sight Foundation. Hij doet veel onderzoek naar het probleem van staar bij kinderen. Naar schatting zijn zo’n 40.000 kinderen blind. Reeds 5.000 kinderen zijn door dr. Muhit gedetecteerd en staan op de lijst om geopereerd te worden.

Nieuwe hoop
We bezoeken een ziekenhuis in het zuiden van Bangladesh. Op de gang kom ik een jonge vrouw tegen. Als haar zoontje de operatiezaal wordt uitgereden barst ze volledig in tranen uit. Ik snap het niet. De oogoperatie verliep toch bijzonder succesvol. Dr. Muhit was binnen 15 minuten klaar met de staaroperatie. Het is inderdaad een erg vervelend om je kind met een ooglapje volledig onder narcose te zien, maar of daar nou zo ontroostbaar moet zijn. Ik stop toch maar even, begrijp het gewoon niet. Het personeel is al doorgelopen, blijkbaar komt dit vaker voor. Ik begin een gesprekje en kom er achter dat Muhaful van 9 jaar haar enige zoon is. Ze dacht dat hij overleden was omdat hij er zo slap uit zag. Als ik haar vertel dat haar zoontje straks weer kan zien, breekt er een voorzichtige glimlach door. Ze was zo enorm bang. Muhaful was het enig wat ze had. Haar man was bij haar weggelopen en ze had maar één kind, één toekomst. Een toekomst zonder zicht.

500 operaties
Uit onderzoek is gebleken dat er in Bangladesh veel te weinig centra zijn voor het helpen van kinderen met staar. Staar bij kinderen is moeilijker te behandelen dan bij volwassenen en het is dan ook belangrijk er zo vroeg mogelijk bij te zijn. Door het opsporingsprogramma en de daarop volgende behandeling in het speciale centrum in Dhaka kan veel blindheid door staar bij kinderen worden voorkomen.

Dark & Light werkt in Bangladesh samen met het ziekenhuis van Child Sight Foundation. Het is de bedoeling dat er dit jaar 500 kinderen geopereerd gaan worden. Helpt u mee?

Anna Kooij