Tijdens het internationale congres van International Agency for Prevention of Blindness (IAPB) lanceert Dark & Light Blind Care een nieuwe methode om kinderstaar te bestrijden. Van 25 t/m 28 augustus a.s. vindt dit congres te Buenos Aires plaats en richt zich op bestrijding van vermijdbare blindheid wereldwijd. 75% van alle blindheid is te voorkomen. 

Wereldwijd zijn er 1,4 miljoen kinderen blind en elke minuut komt hier een kind bij. Een van de grootste veroorzakers is staar. Helaas is staar bij kinderen een niet onderkend probleem in ontwikkelingslanden. De meeste landen hebben ziekenhuizen die staaroperaties verrichten bij ouderen. Maar het opereren van staar bij kinderen is een specialisme die weinig oogartsen verstaan. Daarbij is het uitvoeren van staaroperaties bij kinderen in gespecialiseerde ziekenhuis het probleem niet opgelost.

Opsporen
Dark & Light Blind Care heeft samen met hun partnerorganisatie Kilimanjaro Centre for Community Ophthalmology (KCCO) in Tanzania een handboek ontwikkeld om staar bij kinderen te bestrijden. Dit handboek kan medici en niet-medici in heel Afrika helpen om kinderen met staar op te sporen en de juiste behandeling te geven. In een land als Tanzania met een populatie van 34 miljoen mensen zullen zo’n 3400 kinderen met staar leven (100 kinderen op een miljoen personen).

De opsporing is een belangrijke eerste stap: veel ouders zijn onbekend met de mogelijkheden voor operatie of hebben verkeerde ideeën over de oorzaken en de mogelijke oplossing. Vaak denken ouders met een blind kind dat er niets aan te doen is. Soms weten ouders dat operatie mogelijk is, maar denken ze te moeten wachten tot het kind ouders is. Het tegendeel is het geval: hoe eerder een kind met staar wordt behandeld hoe groter de kans op goed zicht na de operatie.

Witte pupil
De handleiding geeft aanbevelingen voor het trainen van gezondheidsvoorlichters en het maken van radiospots. De boodschap moet eenvoudig en begrijpelijk zijn: Heeft uw kind een witte pupil ga dan naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis. Hoe eerder u gaat hoe beter uw kind zal gaan zien.
De nadruk ligt op de familie-aanpak. De ouders moeten op een goede manier worden voorgelicht en begeleid, in de dorpen, voor en na de operatie in het ziekenhuis en gedurende de jaren na de operatie. Dark & Light en KCCO bevelen aan om een ‘counselor’ aan te nemen, die de tijd neemt om met de ouders te praten en vragen te beantwoorden. De ouders moeten weten dat de operatie slechts het begin is. Na de operatie zal het kind elk jaar moeten terug komen voor follow up. Paul Courtright, directeur van KCCO: ‘Een staaroperatie bij een kind zonder goede opvolging, is een mislukte operatie’.

Bril
Omdat het zicht na operatie van kinderen met staar meestal niet volledig is, hebben de meeste kinderen een bril nodig en meestal nog andere aangepaste middelen, zoals een vergrootglas. Het oog van het kind is in ontwikkeling en daarom zal het elk jaar de oogafwijking moeten laten meten. Regelmatig zal het kind een nieuwe bril nodig. De lichtere plastic ‘glazen’ kunnen dus prima worden gebruikt, ondanks de grotere kans op krassen ten opzichte van glas, omdat de bril toch niet vele jaren mee gaat.

Braille
Samenwerking met scholen en remedial teachers is essentieel. Ouders moeten advies krijgen welk soort onderwijs het beste is voor het kind. De meeste kinderen kunnen naar de gewone school, maar hebben vaak wel extra begeleiding nodig. Samenwerking met blindenscholen moet er voor zorgen dat alle kinderen worden getest voordat ze worden opgenomen in de school. Het gebeurt nog veel te vaak dat kinderen met staar les krijgen in Braille. Terwijl deze kinderen na een operatie weer kunnen zien en leren lezen. Soms met groot lettertype of met een vergrootglas, maar beter toegankelijk en makkelijker dan Braille. De handleiding geeft verder aanbevelingen voor medisch personeel, vanaf de verpleegkundige tot de oogarts.

Dark & Light verwacht dat met de richtlijnen in dit handboek de onnodige blindheid bij kinderen effectiever kan worden aangepakt. Kinderen hebben hierdoor meer kans op scholing en participatie in de maatschappij.

Dark & Light Blind Care is een Nederlandse stichting die zich ruim 25 jaar inzet voor blinden en slechtzienden in Azië en Afrika. Zij richt zich met name op vermijdbare blindheid om dat 75% van alle blindheid is te voorkomen. Daarnaast richt zij zich op het bieden van onderwijs en vaktraining voor mensen die blijven blind of slechtziend zijn. Dark & Light werkt in 13 landen met 45 projecten. Meer informatie over de stichting is te vinden op www.darkandlight.org.

Wereldwijde strijd
In de strijd tegen blindheid werkt Dark & Light Blind Care samen met Vision2020. Dit is een initiatief van de IAPB en de Wereld Gezondheidsorganisatie dat onder andere tot doelstelling heeft vermijdbare blindheid voor het jaar 2020 te hebben uitgebannen.

Download

Childhood Cataract Manual.pdf (4,82Mb)