Optometrist Verboon uit Woerden bezocht onlangs op eigen initiatief een project van Dark & Light in Nigeria. Hij heeft daar een optiekworkshop verzorgd voor medewerkers uit de Izi regio. Over zijn bezoek schrijft hij het volgende:

“Het was een fantastische ervaring en heel leuk om te doen. De mensen uit Izi zijn heel leergierig en Ugo Joseph zou graag verder willen leren in deze discipline. Ik ben van mening dat investeren in onderwijs een goede zaak is om een land als Nigeria te ontwikkelen. Helaas doet de overheid hier veel te weinig aan. Voorlopig heb ik nog heel wat indrukken te verwerken van wat ik allemaal gezien heb. Het leert je hier in Nederland wel te relativeren.

Wat mij bij zal blijven is, dat ondanks alle misère waar de mensen vaak in leven, ze toch nog zo vrolijk kunnen zijn. Daarnaast zijn de mensen die ik heb leren kennen (zeker tijdens de les) erg leergierig; ze willen wel, maar vaak ontbreken de middelen (meestal financiële zorgen). Mooie dingen heb ik gezien van het geven van microkredieten. Er is geen sociaal vangnet, dus zo'n krediet is vaak de enige manier om te overleven. Zo heb ik een gezin ontmoet waarvan de vader overleden was, moeder opnieuw getrouwd maar deze man was aan beide ogen blind, 3 kinderen/jongens met een progressieve spierziekte waarvan de 2 oudste jongens (23 en 20 jaar) sinds 2 maanden(!) een rolstoel, ze zitten de hele dag voor zich uit te staren, armen en benen kunnen ze niet meer bewegen, de jongste kan nog naar school. Bij de oudste 2 heeft moeder hulp gezocht bij alternatieve geneeswijzen (er is nog veel bijgeloof, aanhang natuurgodsdienst), vaak zie je dan inkervingen in gezicht of op andere lichaamsdelen, maar bij de derde zoon heeft ze de ziekte geaccepteerd en weet dat het niet komt door boze goden. De 3 dochters die ze heeft zijn gelukkig wel gezond. Door het microkrediet kan moeder pinda's verbouwen die ze op de markt verkoopt en zo kan ze in haar levensonderhoud voorzien.

Men leeft in Nigeria totaal anders, je hebt hele andere zorgen dan in Nederland. Hier maken we ons druk over ons pensioen en AOW terwijl het daar per dag overleven is. Aan de andere kant is er het plezier, ook in de kerken. De douche thuis was weer heerlijk, ook het hebben van elektriciteit een zegen. We staan daar te weinig bij stil.”

Vanuit Nigeria ontvingen wij de volgende reactie:

“We appreciate being part of that workshop and all they materials given to them reached us well. Those materials are of very beneficial to us and our patients. It has encouraged us to do more on eye glasses which is not too difficult.”