Vechten tegen Trachoom
In april 2005 heb ik partnerorganisaties in Sudan bezocht om hen te steunen bij een aantal oogheelkundige projecten. Een van de meest voorkomende oogziektes in dit land is trachoom [link naar oorzaken blindheid], een besmettelijke ooginfectie. Onze partner Christian Mission Aid (CMA) heeft dan ook als doel trachoom te bestrijden. Gezondheidsvoorlichters trekken de dorpen en afgelegen gebieden in om mensen voor te lichten over trachoom en hoe zij deze besmettelijke oogziekte kunnen voorkomen. Aandacht voor hygiëne is een essentieel onderdeel van de aanpak. Wij financieren bijvoorbeeld latrines (hurktoiletten). De vliegjes die de oogziekte overbrengen komen namelijk af op de behoeftes die in het veld gedaan worden. Veel mensen zijn helaas al besmet. Gelukkig kunnen die geholpen worden met antibiotica en ook voeren oogverpleegkundigen van CMA ooglidoperaties uit. Ik heb met eigen ogen kunnen zien dat er op deze manier heel veel mensen geholpen kunnen worden.

Operatiekamer van leem en stro
Ik stond wel even te kijken toen ik de eerste keer aankwam bij een operatiekamer van CMA. Een hutje, gemaakt van leem en stro, is ingericht als operatiekamer. Het is erg primitief en eenvoudig. De mensen zitten buiten op de grond te wachten voor een behandeling bij gebrek aan een wachtkamer. Toch hebben ze dit er graag voor over en soms moeten ze dagenlang lopen om ergens behandeld te kunnen worden. Gelukkig zie ik dat CMA medisch verantwoord bezig is: De instrumenten worden steriel gemaakt door deze in een grote pan te laten koken. Het water wordt verhit op een kerosinebrander. Ook is de binnenkant van de hut afgeschermd met netten om stof en muskieten tegen te houden.

Een diploma is veel waard
Toen ik op projectbezoek was kreeg een groep verpleegkundigen net hun diploma uitgereikt. Zij hadden een training afgerond waarin ze geleerd hebben om zelfstandig medicijnen of oogdruppels toe te dienen en ooglidoperaties uit te voeren. In 2006 wil CMA het werk graag uitbreiden door meer medisch personeel op te leiden, waardoor nog meer mensen met oogproblemen geholpen kunnen worden. Wij willen dit project graag de komende paar jaren blijven financieren, om trachoom een halt toe te kunnen roepen!